Грамота на возведение в почетное гражданство ростовского Ярославской губернии второй гильдии купца Ивана Кекина с детьми

10 (22) апреля 1832 года император Николай I подписал манифест «Об установлении нового сословия под названием Почётных граждан». Почётные граждане — сословная группа городского населения Российской империи в XIX—XX веков.

Почётное гражданство разделялось на личное или пожизненное и потомственное, которое передавалось по наследству, приобреталось по факту рождения, могло быть высочайше пожаловано по ходатайству самого просителя, приобретено по службе или по особым представлениям. Также по представлению соответствующих министерств, личного почётного гражданства могли быть удостоены иностранные учёные, художники, торговцы, которые, не имея российского подданства, по мнению властей, приносили Российскому государству существенную пользу.

Причисление к почётному гражданству осуществлялось решением Правительствующего Сената, а в особых случаях — императорским указом. Потомственным почётным гражданам Сенат выдавал соответствующие грамоты, а личным — свидетельства установленной формы. С причислением к такой сословной группе приобретались привилегии свободы от рекрутской повинности, подушного оклада, телесного наказания, права именоваться во всех актах почётным гражданином, а также быть избираемым в городские общественные должности.

По месту в общественной иерархии группа почётных граждан представляла собой небольшую «прослойку» между низшими, непривилегированными сословиями и дворянством. Она не имела своей корпоративной организации подобно дворянским собраниям или купеческим гильдиям.

Обладание статусом почётного гражданина не являлось преимуществом на государственной службе. Смысл существования этого института состоял не столько в обретении привилегий, а в том, чтобы «предохранить почётные роды граждан от упадка, открыть вящее поощрение к труду и благонравию», дать «добрым навыкам, трудолюбию и способностям (...) в сём роде жизни свойственную им награду, почесть и отличие».

В собрании Государственного музея-заповедника «Ростовский кремль», в коллекции «Архивные документы», хранится две грамоты на возведение купцов в почетное потомственное гражданство. Одна из них: «Грамота на возведение в почетное гражданство ростовского Ярославской губернии второй гильдии купца Ивана Кекина с детьми: сыновьями Константином, Николаем, Иваном и дочерьми Варварой, Софьей, Екатериной с потомством». Российская империя, Санкт-Петербург, пергамент, чернила, типографская печать, скоропись, 17 июня 1843 года. Размеры: 54,5х52. 1 л. Поступила в Ростовский музей 15 октября 1991 года от Ю.З. Минеева. Номер госкаталога: 35120603. Инвентарный номер АД-10381.

Бланк установленного образца для грамот на почетное гражданство. Текст помещен в рамку с дубовыми листьями, увитыми лентой, вверху – герб Российской Империи (коронованный двуглавый орел на фоне расходящихся лучей и облаков). В патент вписана дата выдачи (чернила). Скреплен подписями Сенаторов и Герольдмейстера и был скреплен большой гербовой печатью (утрачена). 2 прорези для крепления печати.

Подписи четырех сенаторов и кавалеров: Николая [Че...], Сергея [Лап...], Ивана [нрзб.], одна – нечитаемая; герольдмейстера и кавалера [Алапинина]. Надпись на об. стороне справа внизу «[При напечатании] въ Министерстве Иностранныхъ делъ №5920» (всё – чернила). Под текстом справа след от печати.

Ростовский 2-й гильдии купец Иван Федорович Кекин (1805–1878) с семейством получил данный статус за активную общественную и торговую деятельность. В частности, при нём в Ростове в 1841 году был возведен обширный Гостиный двор взамен сгоревших деревянных лавок. Ранее, в 1838–1841 годах, он занимал должность городского головы Ростова. К сожалению, предохранить почётный род И.Ф. Кекина от упадка вящим поощрением к труду и благонравию не удалось.

Рассмотренная грамота экспонируется в постоянной экспозиции «Кекины: род, судьба, наследие» в Музее Ростовского купечества: Ростов, городская усадьба купцов Кекиных, ул. Покровская, 32.

Газета «Русский инвалид» 23 июля 1843. №161. С. 642.